Солнечный ветер. Глава 1

Глава 1

 

Мы не спешили. Шли медленно и степенно. Когда оказались у высоких, стилизованных под старину дверей, я вернула на лицо вуаль, а Тамир отстранился, дабы подойти к скрытой в нише урне.

Я с некоторым безразличием пронаблюдала, как новоявленный жених запускает руку во внутренний карман серебристого смокинга и извлекает небольшую бархатную коробочку. Коробочка полетела в урну, после чего мне сообщили:

– Нам нужны кольца.

Злость и досада, владевшие моим сердцем, оценить этот поступок не помешали. Я улыбнулась и присела в реверансе – не менее старомодный жест, нежели поцелуй, которым недавно наградил Тамир.

До этого момента о кольцах вообще не вспоминала. Тот факт, что мне могли предложить кольцо, купленное для другой женщины, был выше понимания. Но, как выяснилось, такая вероятность всё-таки имелась. Тем приятнее было видеть проявленный Тамиром такт.

Через пару минут мы уже стояли у прилавка одного из расположенных в холле Дворца ювелирных. Под стеклом сверкали драгоценные камни всех мастей и форм, но моё внимание привлекло скромное колечко из белого металла.

– Вот это, – стукнув ногтем по витрине, сказала я.

По лицу продавщицы скользнула тень разочарования, а Тамир, чья ладонь вновь лежала на моей талии, наклонился и шепнул:

– Слишком просто.

Я пожала плечами. Да, просто, но мне нравится – это первое. Второе – кольцо практичное: сочетается с любым сценическим образом, им невозможно сделать зацепку или поцарапаться, нанося грим.

– Хорошо, – так и не дождавшись объяснений, сказал спутник. И уже не мне, а застывшей по ту сторону прилавка девушке: – Пару к этому кольцу подберите.

Примерка заняла с полминуты, не больше. После чего Тамир протянул продавщице банковскую карту, а я лишний раз убедилась, что мой жених отнюдь не нищий – нищим «бриллиантовые» карты не выдают.

После того, как кольца были упакованы в бархатную коробочку, мало отличимую от той, что осталась лежать в урне у входа, мы отправились в цветочный – увы, я умудрилась забыть букет невесты внизу, на парапете.

Дальше был уютный кабинет одного из клерков, стремительное переоформление заявления, утверждение заявки электронными подписями и дактилоскопией. Едва система подтвердила наши личности, и проставила галочки в графе «психическое здоровье», нас с Тамиром пригласили в торжественный зал.

Ещё один подъём по лестнице, стеклянные двери и нежная мелодия в исполнении струнного оркестра. В зеркалах, украшавших зал, отразилась очень гармоничная пара: высокий широкоплечий брюнет в серебристом смокинге и хрупкая девушка в пышном белом платье. Вуаль скрывала лицо, но не причёску. На белом фоне локоны цвета рубинов выглядели излишне ярко, но эффектно.

Кроме оркестра и немолодой женщины-регистратора, в зале никого не обнаружилось. Это могло показаться странным кому угодно, только не мне. Да, Тамир и та брюнетка никого на церемонию не пригласили, но мы с Джуном поступили также.

Регистратор расправила плечи и одарила широкой улыбкой. В тот же миг мелодия сошла на нет, а под сводами торжественного зала прозвучало:

– Дорогие жених и невеста! В этот светлый, радостный день…

Дальше я не слушала – не интересно. Включилась в происходящее только после того, как женщина сказала:

– Но прежде чем зарегистрировать ваш брак, прошу ответить, является ли ваше желание стать супругами взаимным, добровольным и искренним. Прошу ответить вас, невеста.

– Да.

– Вас, жених.

– Да, – отозвался мой спутник.

– В соответствии с законами Планетарного Альянса, приглашаю вас скрепить подписями семейный союз. – Женщина отступила в сторону и изящным жестом указала на стеклянный стол, где лежала папка с единственным документом.

Эти подписи, да ещё на самой настоящей бумаге, были не просто формальностью – пережитком чистой воды. Но мы, разумеется, не спорили.

Тамир галантно подвёл к столу, дождался, когда распишусь, затем подписал сам.

После, повинуясь жесту регистратора, мы прошли к высокой стеклянной подставке, на которой покоилась знакомая коробочка, и замерли в ожидании продолжения.

– Сегодня, двадцать седьмого мая, триста третьего года новейшей эры, в городе Итеме третьей планеты Планетарного Альянса, ваш брак зарегистрирован, – лучисто улыбаясь, сообщила женщина. – Объявляю вас мужем и женой. Пожалуйста, обменяйтесь кольцами.

Тамир подхватил меньшее из колец и надел на мой палец. Я взяла второе, неспешно и уверенно надела его на палец… мужа.

– А теперь поздравьте друг друга первым супружеским поцелуем! – воскликнула регистратор.

Зал снова наполнился нежной музыкой – видимо именно таким, по мнению устроителей, должен быть первый супружеский поцелуй. Тамир сам поднял мою вуаль, после обвил рукой талию, притянул ближе и наклонился к губам. Я противиться не стала, халтурить или притворяться невинной овечкой – тем более.

Новоявленный супруг на девственника тоже не тянул, и если бы в этот миг я была склонна анализировать, то сказала бы, что целуется он очень неплохо.

Едва мы закончили «поздравлять друг друга» и повернулись к регистратору в ожидании дальнейших указаний, произошло… в общем-то ожидаемое – один из скрипачей сбился, а лицо сотрудницы Дворца бракосочетаний сильно вытянулось.

Я не могла не улыбнуться: всё верно, моя настоящая фамилия, которая здесь звучала, мало кому известна, а вот не узнать Эсми Солнечный ветер в лицо – трудно.

– О… – выдохнула женщина. – Поздравляю!

С этими словами она приблизилась и вручила Тамиру свидетельство о браке.

Брюнет выдернул бумагу из папки, сложил вчетверо и спрятал во внутренний карман. Учтиво кивнул всё ещё не оправившейся от шока женщине, лёгким движением подхватил меня на руки и понёс прочь.

Нежная мелодия сменилась триумфальным маршем.

 

Не знаю, когда Тамир успел вызвать ещё один лимузин, тем не менее нас ждали. Огромная чёрная машина хищно сверкала на солнце, притягивая взгляды редких прохожих. Шофёр открыл дверцу ещё до того, как мой… муж преодолел последнюю ступеньку и поставил свою ношу на ноги.

Но вести к лимузину Тамир не спешил…

– Эсми, – явно испытывая некоторую неловкость, начал он. – Я понимаю, что ситуация нестандартная, но как ты отнесёшься к небольшому банкету? Мои друзья не были приглашены на регистрацию, но они ждут.

— Только твои? – спросила не без намёка.

— Да, только мои, — неожиданно серьёзно подтвердил Тамир. И добавил после паузы: — Так получилось. Предполагался сюрприз.

Ничего весёлого в ситуации, конечно, не было, но я улыбнулась.

– Хорошо отнесусь, — ответила ровно, а Тамир благодарно кивнул.

Тот факт, что приглашенные на банкет люди рассчитывают увидеть не меня, а другую, остался невысказанным. Но я всё понимала, и мой спутник это понимание видел. Остальное, включая вероятный шок гостей, его, кажется, не волновало.

– У меня тоже вопрос, — помедлив, сказала я. — Как ты смотришь на то, чтобы придать нашей свадьбе некоторую огласку?

Новоявленный супруг подарил недоумённый взгляд, но над ответом не раздумывал:

– Нормально.

– В таком случае, одолжишь коммуникатор? А то мой чуть-чуть сломался.

Губы Тамира тронула лёгкая улыбка. Он достал из внутреннего кармана точно такую игрушку, как та, чьи обломки лежали в нескольких шагах от нас.

– Спасибо… – Улыбнувшись, я набрала номер, который помнила наизусть, причём в любом состоянии.

И внутренне дрогнула, услышав мгновенный и несколько визгливый ответ:

– Слушаю вас!

Голос лучшей подруги и личного продюсера по совместительству прозвучал деловито и строго. В нём присутствовала не только хватка, но и довольно горячий темперамент.

Понимая, что случится, если дам слабину, я поёжилась и напряглась. Потом сказала:

– Привет. Это я…

Тишина, повисшая на том конце невидимого провода, была оглушительной. Затем прозвучало изумлённое:

– Эсми?

– Ага.

Новая пауза длилась меньше, но была не в пример выразительней. Наконец, Лейла отмерла, выпалила:

– Ты прочему с чужого номера звонишь? Что случилось?

– Всё хорошо, – стараясь, чтобы голос звучал спокойно, заверила я. – Лейла, у меня просьба…

– Подожди! Эсми, где ты? Что с твоим коммуникатором?

Каюсь, о своём решении узаконить отношения с Джуном, я Лейле не сказала. Более того, я сделала всё, чтобы убедить подругу в том, что ближайшие две недели проведу дома, в компании тёплого пледа, земляничного чая и прочих, способствующих релаксации вещей. Просто Лейла Джуна не переносит. Она бы закатила истерику, и не одну.

Что ж, теперь её мечта сбылась. С Джуном покончено.

– Эсми… – зашипели в коммуникаторе.

– Лейла, прекрати, – глубоко вздохнув и переходя на деловой тон, перебила я. – Позже на все твои вопросы отвечу. А сейчас сделай доброе дело…

– Какое?

– Позвони Тиму.

Подруга насторожилась моментально. Ну да, кому как ни ей о моём отношении к людям вроде Тима знать? Но, при всей нелюбви, не могу не отметить – осведомители всё-таки полезны. Они вносят в наши отношения с папарацци хоть какой-то порядок.

– И что я должна ему сказать?

– Скажи, что ему понравится.

— И? – в голосе подруги прозвучали опасные нотки. Лейла не просила, а требовала подробностей с дулом у виска, но…

— И адрес запиши, — некрасиво ответила я. А продолжила с подсказки Тамира: — Отель «Роял-фо», ресторан на сто семнадцатом этаже.

– Когда? – В голосе Лейлы появилось раздражение.

Я мазнула взглядом по лимузину…

– Через полчаса примерно.

– И сколько эта информация стоит?

– Достаточно. Тим может не стесняться, назначая цену.

– И всё-таки, что происходит? – вновь попыталась настоять подруга.

– Не сейчас, – ответила я. – Кстати, мой номер заблокируй.

Прежде чем Лейла успела сказать что-то ещё, я отключилась и вернула коммуникатор… мужу.

Тамир и раньше производил хорошее впечатление, а в этот момент я поняла – в такого мужчину грешно не влюбиться. Просто он принял всё как должное, и ни о чём не спросил.

Молча взял за руку, галантно подвёл к машине, подождал, пока впихну юбки на заднее сидение, закрыл дверь и поспешил обогнуть лимузин, чтобы воспользоваться противоположной дверцей. А когда лимузин плавно поднялся в воздух, подхватил с подставки бутылку шампанского и бокалы…

– Это нужно отметить, – ровно сказал он.

Я не возражала.

 

Тим не подвёл. Когда мы подлетели к крошечной внешней парковке, с которой можно было сразу пройти в зал ресторана, в воздухе уже висели с два десятка скутеров. Мир озарился светом фотовспышек ещё до того, как Тамир открыл дверцу и выбрался наружу.

Ну а едва на металл внешней платформы ступила я, всё прекратилось. Правда, только на пару секунд – именно столько времени потребовалось репортёрам, чтобы узнать в лишенной вуали невесте Эсми Солнечный ветер.

Пространство взорвалось!

Боковые заграждения, лишающие возможности приземлиться, были подняты, но акулы пера, как всегда, не боялись никого и ничего. Одни спешно переводили транспортные средства на автопилот и спрыгивали на платформу, другие вызывали подкрепление и продолжали снимать с воздуха.

Из распахнутых стеклянных дверей выбежали парни в чёрных костюмах, но Тамир небрежно махнул рукой, и охранники остановились. Под прицелом фото и видеокамер мы последовали в ресторан.

Я улыбалась – легко, радостно, почти искренне. Мой новоявленный муж держался ничуть не хуже. И дело вовсе не в шампанском, которое не выпили, а буквально выхлестали по дороге сюда, и не в задушевных разговорах – их вообще не было, и даже не в желании отомстить, как мне кажется… Просто нам обоим было немного плевать на всё, что творится вокруг.

Вот и в зал ресторана вошли так, будто ничего особенного не случилось, будто не было никакой брюнетки и Джуна. Будто мы с Тамиром тысячу лет вместе, а свадьба – логичный финал бурного романа.

Гости, оккупировавшие многочисленные столики, завидев нас встали. Точно знаю, они готовились аплодировать и выкрикивать поздравления, но вместо этого застыли в недоумении. Меня такая реакция не задела. Ещё очень понравилось, как повёл себя Тамир…

Он заставил остановиться, положил руку на мою талию и притянул ближе. Я в свою очередь подарила мужу «влюблённый» взгляд и притворно смутилась. А Тамир продолжал стоять и удерживать, давая возможность гостям опомниться и исправить оплошность. Они этот шанс не упустили.

Сперва раздался шумный вздох, следом ещё один. Потом кто-то присвистнул, а кто-то очень громко сглотнул и махом осушил бокал вина. Дальше прозвучало не слишком культурное:

– Охренеть…

И в тишине украшенного белыми лентами зала зашелестели первые аплодисменты. А спустя мгновение – шквал! Сквозь этот гром прорывались крики поздравлений, и всё чаще слышалось:

– Целуй! Ну же, целуй!

Тамир поцеловал.

Поцелуй был долгим и довольно сдержанным, но гостям понравилось. Они наградили нас новым шквалом аплодисментов, причём в этот раз вели себя до того громко, что почудилось – ещё немного и весь зал попросту рухнет вниз.

Репортёры тоже не отставали. Вспышки камер слепили, несмотря на то, что охрана ресторана героически держала оборону и не пускала прессу дальше порога. Чуть позже Тамир переговорил с главным, и всех впустили, а до этого момента…

– Целуй! Ну же, Тамир!

– С ума сойти…

– Охренительно!

– Поздравляем!!!

Не знаю, как гости относились к той брюнетке, но если кто-то и разочаровался, увидев вместо неё меня, то я этого разочарования не ощутила. Зал ликовал. Зал был в восторге и на взводе. Он сходил с ума, и это веселье было очень заразительным. В такой атмосфере притворяться счастливой было проще простого. Впрочем, не так уж я и притворялась.

Когда стало ясно, что Джун не придёт, что он в очередной раз подвёл, меня охватила апатия. Я столько сил потратила на то, чтобы скрыть от Лейлы и остальных факт будущего замужества, столько часов провозилась с дизайнером из свадебного салона, столько нервов убила, дабы выкроить для себя этот отпуск… И, что гораздо важней, я морально подготовилась к тому, что сегодня попрощаюсь со своей свободой.

Нет, я не из тех, кто не умеет отступаться от собственных планов, но и к тем, кто легко разбрасывается временем и деньгами, тоже не отношусь. Так что предложение Тамира… оно гармонировало с моим состоянием. Более того, после нежелания Джуна ответить на звонок и сцены, которую мне довелось увидеть, я не сомневалась, что мы с Тамиром сможем прийти к взаимопониманию. У нас уже есть кое-что общее.

Поэтому ни о каком несчастье речи не шло. Но и безудержной радости, разумеется, не было. Думаю, со стороны мы напоминали людей степенных и немного чопорных. Правда, судя по обстановке, это никого не беспокоило.

– Целуй!

Тамир целовал.

Прежде чем дойти до стоящего во главе всего этого безобразия стола, мы останавливались раз шесть. Да и позже только и успевали, что целоваться.

Гостям такая покладистость нравилась, репортёрам тем более. Вспышки, крики, вздохи – всё смешалось. А мы продолжали отыгрывать свои роли, и Тамир держался ничуть не хуже, а возможно даже лучше меня.

Он был галантен и чуток. Он успевал подливать шампанского, докладывать на мою тарелку изысканные деликатесы, которыми потчевали новобрачных, дарить улыбки друзьям и вновь возвращаться ко мне. Никто, даже мой наставник по сценическому искусству, не смог бы заподозрить, что мы знакомы всего несколько часов.

И это было здорово. Великолепно. Волшебно!

Жаль, утро следующего дня ничего столь же волшебного в себе не несло…

 

Следующая глава —>